System of a Down (también conocida por su acrónimo, SOAD) es una banda de metal alternativo formada en Los Ángeles, California de ascendencia armenia y estadounidense, en el año 1995. En un comienzo se llamaron Soil, pero luego adoptaron el nombre System Of A Down inspirados por el poema Victims of a Down, escrito por el guitarrista Daron Malakian. Son famosos por realizar canciones en cuyas letras se manifiestan en contra del maltrato infantil, la violencia, la guerra,el sistema político, los genocidios, la pornografía y el machismo, el predominio de los intereses materialistas en la sociedad, las desigualdades sociales, físicas e ideológicas, la intolerancia o la discriminación, entre otros. Es la primera banda desde Michael Jacksonque ha alcanzado dos veces la cima de ventas de álbumes en Estados Unidos en el mismo año, con Mezmerize e Hypnotize.1 [cita requerida]
Está compuesta por Serj Tankian (composición, voz, teclado y ocasionalmente guitarra), Daron Malakian (composición, guitarra y voz),Shavarsh Odadjian (bajo) y John Dolmayan (batería).
En sus cinco discos editados hasta la fecha, System of a Down usa una amplia gama de instrumentos, incluyendo, guitarras eléctricas barítonas,mandolina eléctricas, cítaras, guitarras clásicas de 12 cuerdas (tiple), y otros instrumentos de Asia. Sus influencias más notables provienen de las bandas que empezaron con el heavy metal. También tuvieron influencias de géneros como el jazz fusión, folk, hard rock, rock psicodélico, funk, blues e industrial.[cita requerida] Además tienen influencias políticas, que se reflejan en sus discursos contra el sistema estadounidense, la inconsciencia social y el abuso de poder. Esta fórmula social y musical le ha acarreado, desde la publicación de su primer álbum (en 1998), buenos resultados tanto del público, que hizo de System of a Down un disco de platino, como de una parte de la crítica musical. Fue elegida mejor banda alternativa del año 2005 en losMTV Europe Music Awards celebrados en Lisboa.[cita requerida]. También participaron en el año 2006 del documental Screamers de la directora Carla Garapedian, señalando los horrores del genocidio moderno que comenzó en Armenia en 1915 a pesar de Darfur en la actualidad, dicho documental sigue a la banda por una gira en EE. UU. y Europa.
Soil (1992-1994) Serj Tankian y Daron Malakian asistieron al colegio Rose & Alex Pilibos Armenian School, aunque, dada su diferencia de edad, no se conocieron hasta 1992, cuando, en proyectos distintos, compartían estudio de grabación. Es así como formaron una nueva banda llamada Soil, Shavo Odadjian fue mannager, y guitarrista rítmico ocasional. En 1994 llegóAndy Khachaturian como baterista, tiempo después abandonó la banda debido a una cirugía en su mano, fundando después la banda The Apex Theory la cual abandonó en 2002.
Inicios (1993–1997)
En 1994, la banda (todavía considerada como Soil), conoció a Shavo Odadjian quien había estudiado en el mismo colegio con ellos siendo también de ascendencia armenia. Al principio, iba a ser el mánager de la banda, pero al descubrir su talento decidieron que formara parte de la banda, como bajista.
Tankian, Odadjian, y Malakian formaron una nueva banda, la cual tendría como nombre "Victims Of A Down" por un poema escrito por Malakian, La palabra "Victims" fue cambiada por "System" ya que Odadjian pensó en que la alteración podría atraer a un público mucho más amplio y por que el grupo quería que sus discos fueran guardados cerca de los de Slayer.
La primera grabación de la banda se cree que fue una demo que contenía dos canciones: Flake y Toast. La primera demo no oficial es conocida como “The Untitled Demo Tape”, que contenía los temas P.I.G. (demo de Mr. Jack), la primera versión de The Metro (versión del grupo Berlin ), Flake y Toast. Otros temas que también se cree que fueron grabados en ese tiempo son Roulette, 36 y X, que después serían usados lanzamientos oficiales de System, además de Friik, Blue, Storaged y Marmalade.
En 1995 la banda lanzó su primera demo oficial, ésta tenía muy baja calidad y solo era vendida en sus presentaciones. La demo contenía Dam, Sugar, Suite-Pee y P.L.U.C.K., estas 3 últimas fueron utilizadas en el primer álbum homónimo de la banda. La banda seguía dando conciertos y escribiendo nuevo material, y en 1996 salió a la luz su segunda demo. Esta tenía mucha mejor calidad que la anterior, y contenía las canciones Honey, Temper y Soil. La última fue utilizada para el primer álbum en 1998, las otras dos nunca fueron regrabadas, mas existen diversas versiones en vivo. En 1997 la banda grabó su tercera demo, que contenía Peephole, Know y War. Existe otra versión promocional de esta demo, que estuvo a la venta sólo unos días y muy poca gente compró. La diferencia es que ésta demo contenía una canción más, que no había sido listada, al parecer durante la grabación de la demo fue como una “improvisación”. Esta canción se filtró en Internet apenas en 2009, cuando un fan la descubrió y decidió compartir la noticia con todo el mundo; Es conocida como “The Missing Song”.
En 1997 Andy abandona la banda, y es aquí cuando John Dolmayan entra en acción. Serj ya lo conocía desde hace tiempo, pues John vendía cómics (y actualmente los sigue vendiendo) y Serj le compraba. Dado que aún no podían vivir de su música, cada uno se dedicaba a su profesión, John vendía cómics en un negocio llamado “Comic-Con”, Shavo trabajaba en un banco, Daron era neuro-cirujano y Serj estudió administración de empresas y regresó de la Universidad de Artes Visuales y Musicales.
Unos meses después, durante la presentación en The Whiskey A Go Go, captaron la atención del productor Rick Rubin, quien quedó impresionado con su música y les pidió mantener el contacto con él. Lanzaron una cuarta demo más y la mandaron a varias disqueras, la única interesada fue American Recordings por Rick Rubin. Así, el 30 de julio de 1997 SOAD firma con American Recordings, de Columbia Records.
Toxicity (2001-2002)La gran oportunidad vino cuando la crítica aclamó su segundo álbum, Toxicity, presentándose en el puesto número 1 en las listas estadounidenses y canadienses, finalmente alcanzando disco multiplatino. Desde entonces, el álbum ha vendido alrededor de 5 millones de copias en todo el mundo. Este fue número 1 en EE. UU. en la semana de los ataques del 11 de septiembre y el ambiente político causado por los ataques añadido a la controversia que envolvía su sencillo «Chop Suey!» causó que fuera suprimido de la radio durante varias semanas, ya que contenía una fuerte letra política tal como «I don't think you trust in my self-righteous suicide» (‘no creo que creas en mi autosuficiente suicidio’). A pesar de eso, el vídeo ganó constante reproducción en MTV y otros canales populares de Estados Unidos, también como el segundo sencillo, «Toxicity». Incluso con la controversia rodeando «Chop Suey!», canción por la cual ganaron una nominación alGrammy, System of a Down todavía recibe constante reproducción en los Estados Unidos a lo largo de finales de 2001 y 2002 con sus éxitos «Toxicity» y «Aerials».
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Steal This Album! (2002-2003)A finales del año 2001, algunas canciones nunca publicadas que habían sido grabadas durante la creación de Toxicityllegaron a Internet: «Bubbles» y «Defied You» (una versión preliminar de «Nüguns» pero con otra letra). La banda declaró que los fans estaban oyendo material que no estaba terminado, y pronto la banda volvió al estudio para regrabar esas canciones. El resultado fue su tercer álbum, Steal This Album!, publicado en noviembre de 2002. Se agregaron nuevas canciones, como «Innervision», «Fuck the System», «Ego Brain» y «Roulette».
El álbum fue único dentro de los propios, ya que no tenía cuadernillo. También fueron publicadas 50 000 copias especiales del álbum con diferentes diseños del CD, cada una diseñada por cada miembro del grupo. El álbum es una referencia al libro de contracultura de Abbie Hoffman titulado Steal This Book. Los sencillos «Innervision» e «I-E-A-I-A-I-O» fueron publicados como promociones solo para radio y recibían constante reproducción en radios alternativas. El vídeo de «Boom!» fue grabado por el director Michael Moore por la protesta a la invasión de Iraq de 2003. System of a Down dio pocas presentaciones en vivo de Steal This Album!; una de ellas fue en el Reading Festival 2003, en el que la banda participó. Hay dos curiosidades con respecto a el baterista John Dolmayan y este álbum: es su álbum favorito, confesado en una entrevista otorgada a Alfredo Lewin, para la radio chilena Sonar FM en la previa a su show del 7 de octubre de 2011 en Santiago. La otra curiosidad es que a partir de este álbum se empezó a dejar crecer el pelo.
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